10 Декабря 1844г.

  Однако одним из лучших демонстраторов США считался вышеупомянутый Гарднер Квинси Кольтон (Colton, Gardner Quincy, 1814-1898).
  После двух лет изучения медицины в Нью-Йорке Кольтон бросил медицинскую школу в 1844 г. (или был изгнан из неё?), послав по его собственным словам медицину к «чертям собачьим». Он начал карьеру публичного лектора, разъезжая по городам США с лекциями по химии, натурфилософии и телеграфу. Его «дивертисменты» представляли собой массовые красочные зрелища. Программа часто включала в себя выставку “Страшного суда”, большого полотна Рембрандта Пила (Rembrandt Peale), размерами 13 футов в высоту и 24 фута в длину. В дополнение своих научно-популярных лекций Кольтон демонстрировал публике работу телеграфа и эффекты, вызываемые ингаляцией закиси азота («веселящего газа»).
  Вот текст того любопытного объявления, которое заинтересовало Хораса Уэллса и побудило его пригласить свою жену пойти вечером с ним вместе на представление Кольтона:

  «Большая демонстрация эффекта, вызываемого ингаляцией закиси азота, веселящего или смехотворного газа, будет дана в Юнион Холл сегодня (вторник) вечером, 10 декабря 1844 г.
  Сорок галлонов газа будут приготовлены и отпущены всем желающим вдыхать его в аудитории. Двенадцать молодых людей уже высказали желание быть добровольцами для ингаляции газа в начале представления.
  Восемь крепких мужчин приглашены занять передние места, чтобы защитить находящихся под действием газа от повреждений самих себя или других. Эти меры предпринимаются, дабы не возникло никакой опасности. Вероятно, никто не сделает попыток драки.
  Газ вызывает у тех, кто вдыхает его, либо смех, пение, танцы, разговорчивость или буйство и т.д. и т.п. в соответствии с главной чертой характера. Но, кажется, что все сохраняют сознание настолько, чтобы не высказать или не сделать того, о чём они после пожалели бы.
  Газ будет отпускаться только джентльменам из лучшего общества. Задача развлечения - сделать его занятием, приятным во всех отношениях.
  Мистер Кольтон дал два аналогичных представления прошлой весной в Таверне Бродвея в Нью-Йорке. Оба спектакля привлекли свыше четырёх тысяч дам и джентльменов, полный отчёт о чём можно найти в New Mirror от 6 апреля, написанный Н.П.Уиллисом. Прибывши в Хартфорд, мистер Кольтон дает данное представление по настоятельной просьбе друзей. Его желание и намерение - заслужить и приобрести покровительство и расположение публики первого класса. Он верит, что они будут смеяться больше, чем смеялись за последние шесть месяцев. Развлечение это является научным для тех, кто желает его сделать таковым. Те, кто вдыхал газ один раз, боятся привыкнуть к нему, но таких примеров ещё не было.
  Невозможно описать словами восхитительное ощущение, вызываемое ингаляцией. Поэт Роберт Санти (Robert Sontey) как-то сказал, что «атмосфера высшего из всех возможных небес должна состоять именно из подобного газа».
  Полное описание действия, оказанного на некоторых замечательных людей Европы, можно узнать в Хуперовском медицинском словаре под заголовком «Азот».
  Мистер Кольтон будет вдыхать газ первым. История и свойства газа будут изложены в начале.
  Мистер Кольтон даст частное представление для дам, которые пожелают вдыхать газ во вторник, между 12 и 13 часами бесплатно. Никто, кроме дам, не допускается. Это делается для тех, кто хочет вдыхать газ без свидетелей.
  Представление начнется в 7 часов. Билеты по 25 центов продаются в Главном книжном магазине и у входа 10 декабря».

  Вечером 10 декабря Хорас Уэллс и его жена направились в Юнион Холл. Во время представления на соседнем месте с Х.Уэллсом оказался молодой человек по имени Самуэль А.Кулей (Samuel A. Cooley), приказчик из большой хартфордской аптеки. По роду своей профессии дантиста Уэллс часто имел дело с этой аптекой и лично знал Самуэля, которого называл просто Сэмом.
  Колтон прочитал короткую вступительную лекцию и затем началась демонстрация ингаляции закиси азота. Газ подавали в резиновых мешках. Вдыхали его через грубые деревянные мундштуки, подобные тем, через которые в плохих деревенских трактирах сосали сидр из бочонков. Кольтон первым принял ингаляцию веселящего газа и заявил о восхитительных ощущениях, которые он испытывает.
  В числе любопытных, пожелавших попробовать на себе действие закиси азота, вышел на сцену и Кулей. Как только Кольтон дал ему вдохнуть несколько глотков газа, Кулей опьянел. Он подпрыгивал, приседал, танцевал по сцене, а затем, вообразив присутствие какого-то невидимого врага, стал энергично размахивать в воздухе руками, нападать и отбиваться. Когда наркозное опьянение кончилось, Кулей очнулся и старался понять, где он и, что с ним. Кулей сел на свое место рядом с Уэллсом, и в то время, как на сцене проводили ингаляции следующим добровольцам, он почувствовал боль в голени. Засучив штанину, он к удивлению увидел зияющую и кровоточащую, ушибленную рану ниже колена. Он никак не мог разгадать, в чем дело, если бы Уэллс не разъяснил ему, что, будучи в наркозном возбуждении, он перепрыгнул через скамьи и споткнувшись, очевидно, сильно ударился ногой. Было ясно, что для столь значительной ссадины нужен был весьма сильный удар, который тем не менее прошёл совершенно нечувствительным для аптекаря.
  Сеансы ингаляции веселящего газа на сцене продолжались. Публика со смехом следила за поведением и выходками каждой новой добровольной жертвы экспериментов. Один лишь Хорас Уэллс сидел молчаливый и задумчивый. В голове его все яснее и яснее созревал вывод, суливший грандиозные перспективы и славу.
  «Скажите, Сэм, неужели вы совершенно не почувствовали боли при столь сильном ушибе ноги?» - спросил он. «Абсолютно нет», - ответил Кулей.
  Таким образом, благодаря представлению Гарднера Квинси Кольтона, дантист Хорас Уэллс пришел к мысли о возможности уменьшить боль при экстракции зубов с помощью ингаляций закиси азота. Тем самым он вновь вернулся к идеям Гемфри Дэви (Humphry Davy, 1778-1829), высказанным ещё четыре десятилетия назад. Однако, Уэллс быстро реализовал свою идею на практике. Но это уже события следующего дня…

Литература.

1. GARDNER QUINCY COLTON'S 1848 VISIT TO MOBILE, ALABAMA/ A.J. Wright, M.L.S. /Department of Anesthesiology Library University of Alabama at Birmingham (www.anes.uab.edu ).

2. Юдин С.С. Избранные произведения. Вопросы обезболивания в хирургии. Медгиз. 1960., с.322.