18 Апреля 1802г.

  18 апреля 1802 г. умер известный британский врач, поэт, философ, ботаник, зоолог - доктор Эразм Дарвин (Erasmus Darwin, 1731-1802), дедушка двух выдающихся внуков - Чарльза Дарвина (Charles Darwin, 1809-1822) и Френсиса Гальтона (Francis Galton, 1822-1911).
В историю МКС он вошел как пропагандист гемотрансфузии и основатель знаменитого "Лунного общества" (1784).

  ДАРВИН, ЭРАЗМ (Darwin, Erasmus, 1731-1802), английский врач, натуралист, философ, поэт. Родился 12 декабря 1731 г. в Элстоне (графство Ноттингемшир). Учился в Честерфилдской школе, медицинскую степень получил в Сент-Джонз-колледже в Кембридже. Изучал медицину в Эдинбурге, врачебную практику начал в Ноттингеме. В ноябре 1756 г. Дарвин обосновался в Личфилде, где быстро приобрел высокую врачебную репутацию.
  Эразм Дарвин был настолько талантливым и популярным врачом, что даже Георг III, король Англии, предлагал ему стать его личным врачом (лейб-медиком), от чего Дарвин отказался. После женитьбы на Мэри Говард Дарвин купил уютный дом в Личфилде и вскоре собрал вокруг себя круг философов, писателей, изобретателей, в который входили Томас Дэй, писатель и педагог; Джозайя Уэджвуд, искусный керамист; Сэмюэль Гальтон, известный религиозный деятель; Джеймс Уатт, знаменитый инженер; Мэтью Боултон, наладивший производство первой паровой машины Уатта; Джозеф Пристли, первооткрыватель кислорода; астроном Уильям Гершель; изобретатель газового освещения Уильям Мердок; Ричард Эджевортс, работавший над созданием оптического телеграфа; и многие другие.
  По инициативе Дарвина в 1784 г. они образовали "Лунное общество ученых и промышленников" (Lunar Society of scientists and industrialists). Интересна "лунная" история появления его названия. Заседания общества традиционно назначались во время полнолуний, чтобы после окончания затянувшихся дискуссий учёным мужам было легче добираться домой по тёмным городским улицам, не имеющим освещения. Поэтому общество и получило название "Лунное". Общество ставило перед собой грандиозную задачу: направить достижения науки и новых технологий производства на улучшение условий жизни человечества. Впоследствии членами "Лунного общества" была оказана значительная поддержка доктору Томасу Беддо (Beddoes, Thomas, 1760-1808) при организации им знаменитого "Пневматического института".
  В 1780 г. Дарвин переехал из Личфилда в Дерби. Продолжал заниматься врачебной практикой и писал книги. Дарвин увлекался ботаникой. Дикую долину в окрестностях своего поместья он превратил в цветущий сад. Именно этой долиной вдохновлена известная поэма Дарвина Ботанический сад (The Botanic Garden), которая в свое время заслужила восторженные отзывы У.Купера и Х.Уолпола; обе ее части пользовались исключительной популярностью, когда вышли в свет в 1789 г. и 1791 г.
  Вообще Эразма Дарвина отличала страсть к довольно необычным экспериментам. Он, например, играл на тромбоне в своем саду, чтобы проверить влияние музыки на рост тюльпанов. Эта же страсть толкала его и на эксперименты, не одобренные официальной медициной.
  Как известно, самое первое переливание крови от овцы человеку было сделано во Франции, в июне 1667 г., врачом Жаном-Батистом Дени (J.-B.Denis). Он сделал это на несколько месяцев раньше члена известной "оксфордской группы" Ричарда Ловера (R.Lower, 1631-1691). Им же были отмечены первые осложнения переливания крови, так как в те времена никто и понятия не имел о групповой совместимости крови. Один пациент доктора Дени умер после переливания крови, и в 1668 г. Палата депутатов Франции законодательно запретила переливание крови от животных человеку. После получения известия об осложнениях переливания крови, полученных Дени во Франции, "оксфордская группа" прекратила свои эксперименты с гемотрансфузиями. Тем более, что и Британский парламент в 1678 г. выступил с аналогичным запретом на гемотрансфузии.
  Эразм Дарвин был хорошо знаком с ранней историей гемотрансфузии, и, несмотря на запрет Британского парламента, довольно активно интересовался этой проблемой, пропагандируя гемотрансфузию в своих трудах. Он даже хотел применить ежедневные гемотрансфузии одному из своих тяжелых больных со злокачественной опухолью глотки, но пациент отказался от этого метода лечения. Об этом случае доктор Дарвин сообщил в 1794 г. в своем труде Зоономия (Zoonomia; or the Laws of Organic Life, 1794).

Zoonomia; or the Laws of Organic Life, 1794.

  В этой книге Эразм Дарвин изложил учение об эволюции организмов и обосновал возможность происхождения одних видов от других.
В 1800 г. он опубликовал книгу "Фитология, или философия земледелия и садоводства". А 1803 г. в Храме природы (The Temple of Nature, 1803) - снова в стихах - изложил свои воззрения на происхождение общества. Есть и русский перевод этой философской поэмы.
  Рассказывая об Эразме Дарвине, нельзя не упомянуть, что он является дедом двух известных внуков - Чарльза Дарвина (Charles Darwin, 1809-1822), английского естествоиспытателя, основателя эволюционного учения о происхождении видов путем естественного отбора, и Френсиса Гальтона (Francis Galton, 1822-1911), английского психолога и антрополога.
  Умер Эразм Дарвин в Дерби 18 апреля 1802.